Bad Bunny lo mencionó y la UPR lo protegió: La historia del Sapo Concho
Midelys Resto Medina
Departamento de Comunicación Tele-Radial
Área de énfasis Comunicación Estratégica y Multimedios
4to año universitario
Residente del pueblo de Florida, Puerto Rico
Resumen
En medio del furor por el nuevo cortometraje de Bad Bunny, el sapo concho, una especie endémica en peligro de extinción , ha resurgido como símbolo de resistencia puertorriqueña. Lo que muchos no saben es que, desde la década de 1990, la Universidad de Puerto Rico en Arecibo, liderada por la Dra. Sondra Vega Castillo, ha trabajado incansablemente en su conversación. Con más de 510,000 renacuajos liberados y la próxima construcción de un centro de reproducción en Arecibo, la UPR reafirma su compromiso con la biodiversidad y demuestra cómo la ciencia y la educación pueden salvar vidas…incluso las más pequeñas.
Lo que comenzó como una referencia inesperada en un cortometraje musical de Bad Bunny, se ha convertido en una puerta para visibilizar uno de los esfuerzos de conservación más importantes del país: la protección del sapo concho, una especie endémica de Puerto Rico en peligro de extinción. Detrás de este pequeño símbolo de resistencia hay décadas de trabajo silencioso, liderado por la Universidad de Puerto Rico (UPR), donde científicos y educadores han luchado sin descanso por su supervivencia.
Gracias a la incansable labor de la Dra. Sondra Vega Castillo y su equipo del Departamento de Biología de la UPR en Arecibo, el sapo concho ha podido reproducirse en cautiverio y ser reintroducido en su entorno natural. Su trabajo no solo ha salvado vidas anfibias, sino que ha educado y concienciado a generaciones sobre la importancia de proteger nuestra biodiversidad.
El proyecto de conservación del sapo concho comenzó en la década de 1990, con iniciativas de reproducción y liberación de renacuajos en áreas protegidas. Hoy, más de 510,000 renacuajos han sido liberados en seis puntos estratégicos de reintroducción, según datos del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). Este número es prueba viviente de la magnitud y la persistencia de este esfuerzo colectivo.
“La UPR ha estado involucrada desde los comienzos del proyecto a través del apoyo de diversos profesores. Nuestro trabajo ha permitido reintroducir el sapo concho en su rango de distribución natural”, explicó la Dra. Vega. También recalcó el rol esencial de la comunidad: “Es importante que la gente lo conozca, sepa cómo identificarlo y de qué manera puede apoyar los esfuerzos de conservación”.
La Universidad de Puerto Rico ha sido columna vertebral en este esfuerzo, no solo por su respaldo científico, sino también por su compromiso educativo. Desde investigaciones especializadas hasta monitoreos ecológicos y charlas comunitarias, la UPR ha integrado la ciencia y la educación en cada paso del proceso.
La Dra. Vega, bióloga y profesora, ha llevado esta historia a diversos medios tanto del país como internacionales, compartiendo su conocimiento y pasión por el sapo concho. En enero de 2025, el periódico El País publicó un artículo titulado “El sapo concho, el tímido protagonista del nuevo disco de Bad Bunny y un símbolo de resistencia en Puerto Rico”, donde se destacó que la población silvestre actual de la especie se estima entre 500 y 3,000 individuos. Las amenazas continúan, la urbanización acelerada y el cambio climático siguen poniendo en riesgo su supervivencia.
Afortunadamente, se vislumbran nuevas esperanzas. Este año, comenzará la construcción de un centro especializado de reproducción del sapo concho en Arecibo, que permitirá reforzar los esfuerzos de conservación desde la ciencia y con visión a largo plazo.
El renacer del interés público por esta especie no solo da visibilidad a un anfibio icónico, sino que también enaltece el rol de la educación pública en la protección del patrimonio natural puertorriqueño. La historia del sapo concho es, en esencia, la historia de una universidad que, en lugar de rendirse, decidió resistir junto a él.
Departamento de Biología de la UPR en Arecibo
El Departamento de Biología de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo tiene como misión desarrollar profesionales competentes en el campo de la biología mediante una educación integral y de excelencia. Comprometido con la formación científica, ética y social de sus estudiantes, el departamento fomenta el pensamiento crítico, la investigación y la responsabilidad ambiental. A través de proyectos como la conservación del sapo concho, contribuye activamente a la protección de la biodiversidad puertorriqueña y a la búsqueda de soluciones a los desafíos ecológicos que enfrenta la sociedad local y global.
🛈 Dra. Sondra Vega Castillo