La Universidad de Puerto Rico en Arecibo se fundó Foto de la parte frontal de la Universidad en el año 1967 con el nombre Colegio Regional de Arecibo. Inició sus operaciones en agosto de ese mismo año con una matrícula de 515 estudiantes y una facultad de 28 profesores. En el año 1974 se inauguraron las actuales dependencias, que están ubicadas en una finca de sobre 50 cuerdas en el Barrio Hato Abajo, Sector Hoyo Los Santos, Carretera 653, Km 0.8, Arecibo, Puerto Rico. Ese mismo año, el Colegio fue acreditado por la Middle States Commission on Higher Education (MSCHE) por primera vez.

Luego de trece años de existencia como Colegio Regional, la Junta de Instituciones Postsecundarias (JIP), en su Certificación Número 23 de la Serie 1980-81, autorizó la conversión a Colegio Universitario Tecnológico de Arecibo (CUTA). Con este cambio en el enfoque académico colegial, se ampliaron los ofrecimientos de bachillerato.

El 1ro. de julio de 1998, mediante la Certificación Número 151 de la Serie 1997-98, y conforme a las disposiciones de la Ley 16 del 16 de junio de 1993, la Junta de Síndicos de la Universidad de Puerto Rico acordó conceder autonomía institucional al CUTA, que se convirtió entonces en el Colegio Universitario de Arecibo (CUA). Por medio de la Certificación Núm. 2000-205, acordó autorizar el inicio del cambio de nombre del CUA por Universidad de Puerto Rico en Arecibo (UPRA).

Finalmente, la Junta de Síndicos aprobó el 9 de marzo de 2000, por medio de la Certificación número 103 de la Serie 1999-2000, el nuevo esquema de designación de nombre para que el CUA sea denominado UPRA.

Actualmente, la Universidad de Puerto Rico en Arecibo tiene una matrícula 3,693 estudiantes y una facultad de 266 profesores apróximadamente. La misma ofrece 14 programas de Bachillerato, 3 programas de Grado Asociado y 44 programas de Traslado Articulado.

En junio de 2011 la MSCHE reafirmó la acreditación de la universidad. También se obtuvo la licencia de la Junta de Instituciones Postsecundarias (JIP) (Certificación Núm. 2007-097 PRCHE). El Perfil Institucional provee una breve radiografía de nuestra Institución.